Warum ist die Firewall AI-App nicht mehr im Google Play Store verfügbar? Die unerwartete Sperrung unserer Firewall AI-App

Die überraschende Entfernung einer App, die von Hunderttausenden Nutzern als wertvoll und sicher angesehen wurde, wirft die Frage auf, ob das Produkt vielleicht „zu sicher“ ist.

Hier ist unsere Geschichte:
Seit 2020 ist unsere Sicherheits-App, Firewall AI für Android, im Google Play Store verfügbar und hat eine wachsende Nutzerbasis. Google prüft jede App-Aktualisierung im Play Store gründlich, um sie gemäß den Google-Richtlinien zu genehmigen oder abzulehnen. Unsere Firewall AI-App-Updates wurden stets genehmigt.

Mit einer herausragenden Bewertung von 4,6 Sternen war die App aufgrund ihrer robusten Sicherheitsfunktionen und ihrer Benutzerfreundlichkeit sehr beliebt.

Am 6. April wurden wir jedoch von Google darüber informiert, dass die App wegen eines Verstoßes gegen die Richtlinie für „Irreführendes Verhalten“ gesperrt wurde.
Der Grund: ein Hinweis zur „Akkulaufzeitoptimierung“ innerhalb der App.

Die Richtlinie für „Irreführendes Verhalten“ lautet:
„Wir erlauben keine Apps, die versuchen, Benutzer zu täuschen oder unehrliches Verhalten zu ermöglichen, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Apps, die als funktionell unmöglich eingestuft werden. Apps müssen in allen Teilen der Metadaten eine genaue Offenlegung, Beschreibung und Bilder/Videos ihrer Funktionalität bieten. Apps dürfen nicht versuchen, Funktionen oder Warnungen des Betriebssystems oder anderer Apps zu imitieren. Alle Änderungen an Geräteeinstellungen müssen mit dem Wissen und der Zustimmung des Benutzers vorgenommen werden und vom Benutzer rückgängig gemacht werden können.“

Obwohl der entsprechende Eintrag in der App aufgrund der Akkulaufzeitoptimierung erklärt wird (Erklärung folgt) und der Benutzer auch die Option hat, unserer Empfehlung nicht zu folgen, wurde die App „gesperrt“ statt „entfernt“.

Der Unterschied besteht darin, dass eine gesperrte App vollständig entfernt wird, und sogar Benutzer, die die App gekauft haben, können sie nicht mehr aus dem Play Store herunterladen. Eine App wird von Google gesperrt, wenn sie z. B. eine Gefahr darstellt, wie etwa Malware enthält oder versucht, den Benutzer in eine Abo-Falle zu locken. Im Gegensatz dazu werden Apps mit Ungenauigkeiten oder Fehlern nur „entfernt“ aus dem Play Store, sodass der Entwickler den Fall entsprechend überprüfen und verbessern kann, ohne die Benutzer zu benachteiligen.

Wir haben Google sofort am 6. April kontaktiert und betont, dass wir nicht beabsichtigen, Benutzer zu täuschen. Im Gegenteil, unser Hauptziel ist es stets, unseren Kunden ein sicheres und zuverlässiges Erlebnis zu bieten.
In diesem Sinne haben wir Google technische Details mitgeteilt, damit das Google-Überprüfungsteam unseren Ansatz zur „Akkulaufzeitoptimierung“ verstehen kann:

Wenn die Akkuleistung optimiert wird, haben wir festgestellt, dass unsere Firewall AI die Benutzer nicht zuverlässig vor Malware-Domains schützen kann, da das Android-System die App nach einer Weile in den Ruhezustand versetzt. Dies stellt ein Sicherheitsrisiko dar, weil die App den Benutzer nicht mehr umfassend schützen kann. Wir haben regelmäßige interne Überprüfungen implementiert, um dieses Problem zu beheben, was den Akkuverbrauch erhöht, aber sicherstellt, dass die Firewall aktiv bleibt und kontinuierlichen Schutz bietet.

Aus diesem Grund haben wir die Benutzer innerhalb der App angewiesen, die Firewall-App aus der Liste der optimierten Apps zu entfernen. Dies reduzierte wiederum den Akkuverbrauch und ermöglichte es der Firewall, die Gesamtleistung des Geräts zu optimieren. Außerdem haben wir die Benutzer transparent über diese Funktion informiert und sie als optionale Einstellung angeboten.

Übrigens haben wir festgestellt, dass ähnliche Apps von Wettbewerbern diese Technik der „Akkulaufzeitoptimierung“ ebenfalls verwenden, obwohl Google anscheinend keine Beschwerden gegen diese Apps hat.

Nach der oben genannten technischen Erklärung haben wir Google gebeten, unsere App von „gesperrt“ auf „entfernt“ zu ändern, damit wir die App entsprechend anpassen können. Schließlich wurde die App bereits unzählige Male von Google überprüft und ohne Beanstandung genehmigt. Darüber hinaus hat das technische Feature der Akkulaufzeitoptimierung das Google-Überprüfungsteam nie gestört.

Am Rande sei erwähnt, dass Google generell keine Drittanbieter-Apps mehr toleriert, die zu invasiv sind und daher Funktionen wie „RAM-Booster“, „thermische Verbesserungen“ usw. verwenden oder bewerben.
In der Firewall AI werden diese Funktionen und Werbeversprechen nicht angewendet!

Google teilte uns dann am 9. April mit, dass sie unsere Beschwerde überprüfen und weitere Überprüfungen abschließen würden. Vier Tage später, am 13. April, erhielten wir die Nachricht, dass unsere App gegen die „Richtlinie für irreführendes Verhalten“ verstoße, wie in der ursprünglichen E-Mail von Google angegeben. Sie werden die App auch nicht von „gesperrt“ auf „entfernt“ ändern, um eine Behebung zu ermöglichen. Stattdessen wurden wir aufgefordert, die App als komplett neue App hochzuladen und dabei besonders auf den folgenden Hinweis zu achten: https://developer.android.com/about/versions/14/behavior-changes-all#kill-own-background-processes, auch wenn bekannt ist, dass Benutzer die App dann erneut herunterladen und sogar erneut kaufen müssten.

Am 14. April haben wir wiederholt erklärt, dass wir aufgrund der oben genannten Situation nicht gegen die Richtlinie „Irreführendes Verhalten“ verstoßen und bereit wären, die Formulierung zu ändern und das technische Feature der Akkulaufzeitoptimierung zu entfernen, falls Google dies für erforderlich hält. Darüber hinaus haben wir darauf hingewiesen, dass unsere App nicht die Funktion „Apps können nur ihre eigenen Hintergrundprozesse beenden“ verwendet, und sind daher unsicher, wie wir diesen Hinweis berücksichtigen sollen.

Seitdem haben wir von Google die Antwort erhalten:
„Leider können wir zu Ihrer Anfrage keine Stellung nehmen. Wir verstehen Ihren Frust in dieser Angelegenheit, aber ich kann derzeit keine weiteren Details oder zusätzliche Anleitungen geben. In unserer vorherigen E-Mail habe ich sichergestellt, dass ich alle mir zur Verfügung stehenden Informationen angegeben habe. Danke für Ihre Geduld und Ihr Verständnis.“

Aktuell setzen wir unsere Kommunikation mit Google fort, um die Angelegenheit zu klären und die Möglichkeit zu erhalten, die angeblich störende Formulierung der „Akkulaufzeitoptimierung“ und mögliche technische Funktionen anzupassen. Es bleibt auch unklar, warum viele andere Apps den Begriff „Akkulaufzeitoptimierung“ verwenden oder sogar mit „Gerätebeschleunigung“, „Leistungssteigerung“ usw. werben dürfen, während das alleinige Wort in der Firewall AI-App ausreichte, um die App zu sperren.

Parallel arbeiten wir daran, die App als komplett neue App im Play Store hochzuladen.

Interessierte und bestehende Nutzer können die App direkt von der Protectstar-Website unter https://www.protectstar.com/de/products/firewall-ai kostenlos als APK-Datei herunterladen und weiterhin im Online-Shop erwerben. Nutzer mit einer Jahres- oder lebenslangen Lizenz, die aus dem Play Store gekauft wurde, können sich an unsere Support-Helden wenden, um eine Ersatzlizenz für ihr MY.PROTECTSTAR-Konto zu erhalten.

Der finanzielle und reputative Schaden, der durch diese Situation entstanden ist, ist hoch, und wir bedauern mögliche Einschränkungen für unsere Nutzer zutiefst. Wir werden jedoch weiterhin jedem Nutzer ein reibungsloses und sicheres Erlebnis ohne zusätzliche Kosten bieten.

Wir hören immer wieder von ähnlichen Fällen und Geschichten anderer Entwickler, deren hochwertige Apps plötzlich gesperrt wurden, was auch Millionen von Nutzern betrifft, die ihre bezahlte App nicht mehr nutzen können, sobald sie das Gerät wechseln oder die App neu installieren möchten. Wir würden uns freuen, von betroffenen Entwicklern zu hören, um ihre Geschichten zu teilen!

Es sei darauf hingewiesen, dass wir eine ähnliche Situation im Juli 2021 hatten, als unsere Anti-Spy-App mit über einer Million Nutzern im Play Store ebenfalls „gesperrt“ wurde. Auch hier lobten die Nutzer die leistungsstarke Spyware-Erkennung und die Fähigkeit, Trojaner von Regierungsorganisationen zu erkennen.
 

Daher bleibt die eingangs gestellte Frage relevant:
Wenn ein gutes und sicheres Produkt, das von Hunderttausenden oder sogar Millionen von Nutzern im Laufe der Jahre als sehr nützlich und hilfreich angesehen wurde, plötzlich entfernt wird, könnte es vielleicht sein, dass das Produkt „zu sicher“ ist.

Bleib sicher,
Protectstar